Actualización de SMETA: La Nueva Versión 7 de la Auditoría Ética Estándar

La metodología de auditoría SMETA (Sedex Members Ethical Trade Audit) ha sido ampliamente reconocida y utilizada en todo el mundo para evaluar el cumplimiento de los estándares éticos en las cadenas de suministro. Desde su creación, SMETA ha evolucionado para adaptarse a las necesidades cambiantes de las empresas y las preocupaciones de la sociedad en torno a la ética laboral, los derechos humanos y las condiciones laborales. Con la reciente introducción de la versión 7 en 2024, SMETA refuerza su enfoque en la sostenibilidad, la responsabilidad social y el respeto a los derechos de los trabajadores. Este artículo tiene como objetivo explorar las actualizaciones clave introducidas en SMETA 7 y proporcionar una guía para aquellos que ya están familiarizados con SMETA 6, así como para los nuevos usuarios interesados en aprender sobre esta herramienta.

Contexto y Evolución de SMETA

SMETA fue desarrollado por Sedex (Supplier Ethical Data Exchange) como una metodología estandarizada para evaluar el cumplimiento de los estándares éticos en la cadena de suministro. Desde su creación, ha sido adoptado por miles de empresas en todo el mundo, permitiendo una evaluación más consistente y transparente de las prácticas laborales y ambientales de los proveedores.

Las versiones anteriores de SMETA se centraron principalmente en cuatro pilares: Normas Laborales, Salud y Seguridad, Medio Ambiente y Ética Empresarial. Con cada actualización, Sedex ha ampliado y refinado estos pilares para abordar mejor las preocupaciones emergentes, como el trabajo forzoso, el tráfico humano, y las prácticas de subcontratación.

Introducción de la Versión 7 de SMETA

La versión 7 de SMETA, lanzada en abril de 2024, introduce cambios significativos que reflejan la creciente importancia de la sostenibilidad y la necesidad de una evaluación más rigurosa y detallada en las auditorías éticas. Estos cambios incluyen la introducción de nuevos requisitos para los sistemas de gestión, la clasificación de no conformidades, y una mayor claridad en los requisitos audibles. A continuación, se desglosan las principales actualizaciones:

1. Evaluación de los Sistemas de Gestión

Una de las actualizaciones más destacadas en SMETA 7 es la introducción de una evaluación de los sistemas de gestión en cada área del código base y las adiciones de Sedex. Este enfoque permite a las empresas identificar la causa raíz de las no conformidades y tomar medidas correctivas más efectivas. Además, si no se identifican no conformidades, la evaluación de los sistemas de gestión ayuda a evidenciar áreas donde los sistemas pueden ser insuficientes para mantener el cumplimiento a largo plazo.

Este cambio refleja un enfoque más proactivo para asegurar el cumplimiento continuo, en lugar de depender únicamente de auditorías puntuales. La evaluación de los sistemas de gestión también incluye opciones de respuesta que permiten a las empresas clasificar la robustez de sus sistemas, desde «No abordado» hasta «Sistema de Gestión Robusto».

2. Requisitos del Lugar de Trabajo

Otro cambio significativo es la introducción de los Requisitos del Lugar de Trabajo, que desglosan el código base de ETI y las adiciones de Sedex en requisitos audibles más claros. Esto proporciona instrucciones detalladas para los auditores sobre los elementos que deben verificar durante la auditoría, asegurando que los sitios cumplan con la legislación local o internacional que ofrezca mayor protección a los trabajadores.

Estos requisitos incluyen aspectos como la seguridad en el lugar de trabajo, el trato justo a los trabajadores y la gestión adecuada de los riesgos. La clara definición de estos requisitos facilita una auditoría más consistente y detallada, ayudando a las empresas a identificar áreas de mejora y a demostrar su compromiso con la ética laboral.

3. Introducción de la Clasificación «Acción Colaborativa Requerida» (CAR)

La versión 7 también introduce una nueva clasificación para las no conformidades, denominada «Acción Colaborativa Requerida» (CAR). Esta clasificación se aplica cuando un requisito del lugar de trabajo no se cumple, pero la responsabilidad de mitigar o remediar este requisito recae fuera del control directo del proveedor. Las CARs requieren la participación de partes interesadas adicionales y un tiempo más prolongado para su resolución.

Esta clasificación es particularmente relevante en situaciones donde el cumplimiento depende de factores externos, como la regulación gubernamental o la cooperación de terceros. Al reconocer estas situaciones, SMETA 7 permite un enfoque más realista y cooperativo para abordar las no conformidades, fomentando la colaboración entre todas las partes involucradas.

Comparación con SMETA 6

Para aquellos que están familiarizados con SMETA 6, la versión 7 representa una evolución significativa hacia una metodología de auditoría más detallada y centrada en la gestión. Mientras que SMETA 6 se enfocaba principalmente en la verificación de prácticas y condiciones laborales, SMETA 7 amplía este enfoque para incluir una evaluación más profunda de los sistemas que sustentan estas prácticas.

Además, la introducción de la clasificación CAR en SMETA 7 contrasta con el enfoque más binario de SMETA 6, que se centraba en si se cumplían o no los requisitos. La nueva clasificación permite una mayor flexibilidad y un enfoque más matizado para abordar las no conformidades, especialmente en entornos complejos donde las soluciones no son simples ni inmediatas.

Implementación de SMETA 7: Guía para Nuevos Usuarios

Para aquellos que son nuevos en SMETA, la implementación de la versión 7 puede parecer desafiante debido a la complejidad adicional que introduce. Sin embargo, esta versión ofrece una oportunidad para que las empresas adopten un enfoque más sistemático y proactivo para garantizar el cumplimiento ético en sus cadenas de suministro.

1. Comprensión de los Principios Básicos

Es esencial comenzar con una comprensión clara de los principios básicos de SMETA, que incluyen el respeto a los derechos laborales, la garantía de condiciones de trabajo seguras y saludables, la protección del medio ambiente y la adhesión a prácticas empresariales éticas. SMETA 7 se basa en estos principios, pero los amplía para incluir una mayor responsabilidad en la gestión de estos aspectos.

2. Evaluación Inicial y Desarrollo de Sistemas de Gestión

Antes de someterse a una auditoría SMETA, las empresas deben realizar una evaluación interna de sus sistemas de gestión para asegurarse de que cumplen con los requisitos de SMETA 7. Esto incluye el desarrollo de políticas y procedimientos claros, la designación de responsables con autoridad para implementar estos procedimientos, y la capacitación adecuada de los empleados.

El enfoque en los sistemas de gestión en SMETA 7 significa que las empresas no solo deben cumplir con los estándares éticos en la práctica, sino también demostrar que tienen los sistemas adecuados para mantener este cumplimiento a largo plazo.

3. Preparación para la Auditoría

La preparación para una auditoría SMETA 7 implica asegurarse de que todos los documentos y registros necesarios estén en orden y sean accesibles. Esto incluye la descripción precisa del sitio, los perfiles de Sedex actualizados y la disponibilidad de registros genuinos y auténticos para su revisión.

Además, es importante preparar a los empleados para las entrevistas que formarán parte de la auditoría, asegurándose de que comprendan los principios de SMETA y puedan comunicar cómo se implementan en la práctica.

4. Respuesta a No Conformidades

En caso de que se identifiquen no conformidades durante la auditoría, es crucial que las empresas respondan de manera efectiva y oportuna. SMETA 7 requiere que las empresas no solo aborden las no conformidades identificadas, sino que también demuestren cómo sus sistemas de gestión están diseñados para prevenir que estos problemas se repitan en el futuro.

Para las no conformidades clasificadas como CAR, es necesario trabajar en colaboración con las partes interesadas relevantes para desarrollar un plan de acción que aborde la causa raíz del problema y asegure el cumplimiento a largo plazo.

Conclusión: El Impacto de SMETA 7 en la Gestión Ética Empresarial

La versión 7 de SMETA representa un paso adelante significativo en la evaluación ética de las cadenas de suministro. Al centrarse en la evaluación de los sistemas de gestión y la introducción de nuevas clasificaciones de no conformidades, SMETA 7 permite a las empresas adoptar un enfoque más integral y sostenible para asegurar el cumplimiento ético.

Para las empresas que ya están familiarizadas con SMETA 6, la transición a SMETA 7 puede requerir ajustes en la forma en que se gestionan y documentan los procesos. Sin embargo, los beneficios a largo plazo de un enfoque más sistemático y proactivo superan con creces estos desafíos iniciales.

Para aquellos que son nuevos en SMETA, la versión 7 ofrece una guía clara y detallada para implementar prácticas laborales éticas y sostenibles, asegurando que las empresas no solo cumplan con los estándares actuales, sino que también estén preparadas para adaptarse a las futuras demandas de responsabilidad social y ética en la cadena de suministro.

Al adoptar SMETA 7, las empresas pueden mejorar su reputación, aumentar la confianza de sus clientes y partes interesadas, y contribuir de manera significativa a la creación de un entorno laboral más justo y equitativo en todo el mundo.

Resumen del Contenido del Documento SMETA (April Update)

0: Enabling Accurate Assessment

Esta sección trata sobre los requisitos necesarios para permitir una evaluación precisa durante la auditoría. Incluye directrices sobre la transparencia en la provisión de documentos, la autenticidad de los registros y la descripción precisa del sitio.

1: Employment is Freely Chosen

Aborda los requisitos para garantizar que el empleo sea libremente elegido por los trabajadores. Esto incluye la prohibición del trabajo forzoso, la trata de personas, la retención de documentos personales y la imposición de restricciones injustas sobre la libertad de los trabajadores.

1.A: Responsible Recruitment and Entitlement to Work

Esta subsección se enfoca en las prácticas de contratación responsable, asegurando que todos los trabajadores tengan el derecho legal de trabajar. También cubre la verificación de documentos y la prevención de tarifas de reclutamiento indebidas.

2: Freedom of Association and Right to Collective Bargaining are Respected

Se centra en los derechos de los trabajadores a asociarse libremente y participar en la negociación colectiva. Describe las obligaciones de las empresas para garantizar que estos derechos sean respetados y promovidos dentro del lugar de trabajo.

3: Working Conditions are Safe and Hygienic

Describe los requisitos para garantizar condiciones de trabajo seguras e higiénicas. Incluye la necesidad de realizar evaluaciones de riesgos, la formación en salud y seguridad, y la provisión de equipos de protección personal.

4: Child Labour Shall Not Be Used

Esta sección establece los requisitos para prevenir el trabajo infantil, asegurando que ningún trabajador sea menor de la edad mínima legal y que se implementen políticas adecuadas para proteger a los trabajadores jóvenes.

5: Legal Wages are Paid

Detalla los requisitos para garantizar que los trabajadores reciban al menos el salario mínimo legal y los beneficios correspondientes. También cubre la transparencia en la remuneración y la prohibición de deducciones salariales no autorizadas.

5.A: Living Wages are Paid

En esta subsección se introduce el concepto de salario digno, exigiendo que las empresas evalúen y cierren la brecha entre los salarios pagados y un salario digno, a través de un plan de mejora salarial.

6: Working Hours are Not Excessive

Cubre la regulación de las horas de trabajo para asegurar que no excedan los límites legales y que los trabajadores reciban los descansos y compensaciones adecuados.

7: No Discrimination is Practiced

Esta sección se centra en la prevención de la discriminación en todas las etapas del empleo, asegurando la igualdad de oportunidades para todos los trabajadores independientemente de su raza, género, religión u otras características protegidas.

8: Regular Employment is Provided

Describe la necesidad de proporcionar empleo regular y seguro, evitando prácticas laborales temporales o irregulares que puedan comprometer los derechos laborales de los trabajadores.

8.A: Sub-contracting and Homeworkers

Se enfoca en la gestión y supervisión del trabajo subcontratado y de los trabajadores a domicilio, asegurando que se mantengan las condiciones laborales adecuadas y se cumplan los requisitos legales.

9: Harsh or Inhumane Treatment

Esta sección prohíbe el trato duro o inhumano, incluyendo la violencia de género y el acoso, y requiere la implementación de políticas y procedimientos para prevenir tales prácticas.

10.A: Environment 2-Pillar

Describe los requisitos ambientales básicos que las empresas deben cumplir, incluyendo el cumplimiento de las leyes locales y la gestión de recursos y desechos.

10.B: Environment 4-Pillar

Esta subsección amplía los requisitos ambientales, abordando la identificación y mitigación de impactos ambientales, la fijación de objetivos de uso de recursos y la mejora del rendimiento ambiental.

10.C: Business Ethics

Se enfoca en la ética empresarial, exigiendo el cumplimiento de las leyes contra la corrupción y el soborno, la protección de datos personales y la implementación de mecanismos para la denuncia de prácticas poco éticas.