Curso SMETA 7 – Requisito 8.A: Subcontratación y Trabajo desde Casa

En un minuto

• Si el sitio subcontrata parte de su producción o usa trabajadores desde casa, ese trabajo también debe cumplir el Código Base de la ETI.
• Todo trabajo subcontratado o desde casa debe estar autorizado y conocido, no escondido (8A.A).
• El sitio debe mantener registros actualizados de subcontratistas, trabajadores desde casa, volúmenes y pagos (8A.B).
• Las condiciones de esos trabajadores deben cumplir la ley y no ser inferiores por el solo hecho de trabajar fuera de la planta (8A.C).
• Todo debe cumplir la ley local aplicable (8A.D).

Introducción

El Requisito 8A amplía la mirada más allá de la planta. Muchas operaciones envían parte de su trabajo a talleres externos o a personas que trabajan desde su casa: acabados, empaque manual, armado de piezas, bordado. Es ahí donde con frecuencia aparecen el trabajo infantil, los pagos por debajo del mínimo, las jornadas sin límite y la falta de seguridad social, porque nadie lo ve.

SMETA no prohíbe subcontratar ni el trabajo desde casa; pide que sea transparente, esté autorizado por los clientes que reciben los productos, se registre y se gestione para que las personas que lo hacen tengan condiciones conformes con la ley y con el Código Base de la ETI. Este requisito complementa a los Requisitos 8 y 1A.

Mapa del requisito

Por qué importa este requisito

La subcontratación y el trabajo a domicilio son la parte menos visible de la cadena de suministro. Cuando un pedido urgente se reparte a talleres pequeños o a familias que trabajan en casa, los controles que existen en la planta principal, como los registros de horas, la verificación de edad, el salario mínimo o la seguridad, suelen desaparecer. Por eso muchos de los casos graves de trabajo infantil y de condiciones abusivas en la industria de la confección, el calzado o la artesanía se encuentran en este nivel.

El Requisito 8A no prohíbe subcontratar. Pide que la empresa sepa a quién subcontrata, que el cliente esté informado cuando corresponde, que existan registros y que las condiciones de esos trabajadores cumplan la ley y sean equivalentes a las de la planta.

Tipos de trabajo fuera de la planta

Tipo	Ejemplo	Riesgo principal
Subcontratación de un proceso	Bordado, estampado, lavado o costura en un taller externo.	Condiciones no verificadas, horas excesivas en picos.
Subcontratación de un producto completo	Un taller fabrica un pedido entero bajo la marca del cliente.	Producción no autorizada; el cliente no sabe dónde se fabrica.
Trabajo a domicilio	Familias que hacen acabados, empaques o artesanías en su casa.	Trabajo infantil, pago por pieza bajo el mínimo, sin seguridad social.
Servicios dentro del sitio	Limpieza, comedor, seguridad o mantenimiento por contratistas.	Se cubren en los Requisitos 3 y 8; conviene incluirlos en el mapa.

8A.A – Trabajo subcontratado y desde casa autorizado y gestionado

Qué dice el requisito (SMETA 7.0, Anexo 4): el trabajo a domicilio y el subcontratado están autorizados por los clientes correspondientes.

Qué pide

Todo trabajo que el sitio subcontrata a terceros o encarga a trabajadores desde casa debe ser conocido, autorizado por los clientes correspondientes (los que reciben los productos) y gestionado para que cumpla el Código Base de la ETI. No debe existir subcontratación oculta.

Cómo interpretarlo

La transparencia es el punto de partida: no se puede gestionar lo que no se conoce. Una señal típica de subcontratación oculta es producir más de lo que permite la capacidad instalada, o pagar «servicios» sin un proveedor identificable.

Qué verifica el auditor

• Listado de subcontratistas y procesos externos.
• Autorización del cliente cuando aplica.
• Capacidad instalada frente a volumen producido.
• Evaluaciones o visitas a subcontratistas.

Hallazgos típicos

• Subcontratación o trabajo desde casa no declarado o no autorizado.
• Falta de sistemas para asegurar que ese trabajo cumpla el Código Base.

Ejemplo de cumplimiento e incumplimiento

Incumplimiento. Una planta declara que todo se fabrica internamente, pero su producción supera su capacidad instalada; el auditor descubre que el acabado se envía a talleres familiares no declarados.

Cumplimiento. La empresa mantiene un listado de subcontratistas aprobados por sus clientes, los evalúa antes de enviarles trabajo y los visita al menos una vez al año.

Errores comunes

• Subcontratar en picos sin registrar.
• Asumir que el taller externo no es responsabilidad propia.

Buenas prácticas

• Registro y aprobación previa de subcontratistas.
• Comunicación al cliente.
• Evaluaciones y visitas periódicas.

Cómo prepararte para la auditoría

Evidencias que conviene tener listas

• Lista de procesos subcontratados y de trabajo a domicilio, con autorización del cliente cuando la exige.
• Política de subcontratación aprobada por la dirección.

Preguntas que suele hacer el auditor en entrevistas

• ¿Qué partes del producto se hacen fuera de la planta? ¿Quién lo autoriza?
• ¿El cliente sabe que este proceso se subcontrata?

Zona gris

La autorización debe ser específica (qué proceso, con quién) y por escrito. Una autorización general “para subcontratar cuando sea necesario” suele no bastar para el cliente ni para el auditor.

Cómo se vería el hallazgo en el informe

«El bordado de prendas del cliente X se realiza en dos talleres externos sin autorización escrita del cliente.»

8A.B – Registros actualizados de subcontratistas y trabajadores desde casa

Qué dice el requisito (SMETA 7.0, Anexo 4): el sitio mantiene registros actualizados del trabajo subcontratado y tiene sistemas para evaluar las condiciones en los sitios subcontratados.

Qué pide

El sitio debe mantener registros actualizados de todos los subcontratistas y trabajadores desde casa: identificación, ubicación, tipo de trabajo, cantidades, tarifas, pagos y fechas.

Cómo interpretarlo

El registro convierte a personas invisibles en trabajadores con nombre, ubicación y pago verificable. Es la base para comprobar edad, tarifas y condiciones.

Qué verifica el auditor

• Registro de trabajadores desde casa y de subcontratistas.
• Consistencia entre órdenes, entregas y pagos.

Hallazgos típicos

• No existen registros, o están incompletos o desactualizados.

Ejemplo de cumplimiento e incumplimiento

Incumplimiento. Una empresa entrega piezas para armar en casa a «unas señoras de la colonia» por medio de una intermediaria, sin saber quiénes son ni cuánto reciben.

Cumplimiento. Cada persona que trabaja desde casa está registrada con nombre, dirección, edad verificada, cantidades entregadas y recibidas, tarifa y pago realizado; el registro se concilia cada mes.

Errores comunes

• Depender de intermediarios sin datos.
• No verificar la edad de quienes trabajan desde casa.

Buenas prácticas

• Registro individual completo.
• Conciliación mensual.
• Verificación de edad.

Cómo prepararte para la auditoría

Evidencias que conviene tener listas

• Registro actualizado de subcontratistas con dirección, contacto, proceso y número de trabajadores.
• Registro de trabajadores a domicilio con nombre, dirección, edad, tareas, cantidades entregadas y pagos.

Preguntas que suele hacer el auditor en entrevistas

• ¿Cuántas personas trabajan en cada subcontratista? ¿Cuándo los visitaron por última vez?

Zona gris

Un registro con nombres de empresas sin evaluación no cumple: el Anexo 4 pide también sistemas para evaluar condiciones. La evidencia son visitas, autoevaluaciones verificadas o auditorías.

Cómo se vería el hallazgo en el informe

«El registro de subcontratistas incluye cinco talleres, pero no existe ninguna evaluación de sus condiciones laborales ni de seguridad.»

8A.C – Condiciones conformes a la ley y equivalentes

Qué dice el requisito (SMETA 7.0, Anexo 4): el sitio tiene sistemas para asegurar que las condiciones de los trabajadores a domicilio cumplen con el Código Base de la ETI, incluidos muestreo y visitas.

Qué pide

Las personas que trabajan para el sitio por medio de subcontratistas o desde casa deben recibir condiciones que cumplan la ley y el Código Base: salarios al menos equivalentes al mínimo por tiempo razonable de trabajo, pago puntual, sin trabajo infantil, condiciones seguras y acceso a sus derechos.

Cómo interpretarlo

La equivalencia no significa que el trabajo desde casa deba organizarse igual que en planta, sino que las personas no queden en peores condiciones por trabajar fuera: deben ganar lo justo por su tiempo, cobrar a tiempo y no exponerse a riesgos sin protección.

Qué verifica el auditor

• Tarifas por pieza frente al tiempo real necesario.
• Pagos efectivos y puntualidad.
• Condiciones de seguridad y presencia de menores.

Hallazgos típicos

• Condiciones de subcontratistas o trabajadores desde casa por debajo de la ley o del Código Base.

Ejemplo de cumplimiento e incumplimiento

Incumplimiento. La tarifa por pieza de un trabajo desde casa equivale a la mitad del salario mínimo por hora, y en las visitas se ve a niños ayudando a sus madres.

Cumplimiento. La empresa calcula las tarifas por pieza con tiempos reales medidos, de forma que una persona promedio gane al menos el mínimo por hora, y prohíbe la participación de menores con verificaciones aleatorias.

Errores comunes

• Fijar tarifas sin medir tiempos.
• No visitar nunca a quienes trabajan desde casa.

Buenas prácticas

• Estudio de tiempos para tarifas.
• Visitas aleatorias.
• Canal de quejas también para trabajadores externos.

Cómo prepararte para la auditoría

Evidencias que conviene tener listas

• Evaluaciones o auditorías de subcontratistas con hallazgos y seguimiento.
• Cálculo de tarifas por pieza que permitan ganar al menos el salario mínimo.
• Comprobantes de pago a trabajadores a domicilio.

Preguntas que suele hacer el auditor en entrevistas

• ¿Cuánto se paga por pieza y cuántas piezas puede hacer una persona en una hora?
• ¿Hay niños ayudando en el trabajo a domicilio?

Zona gris

El reto es la trazabilidad: si el material pasa por intermediarios, el sitio debe llegar hasta cada trabajadora. El muestreo de hogares y el cálculo de tarifas por pieza son la evidencia central.

Cómo se vería el hallazgo en el informe

«El sitio no conoce la identidad de las 300 tejedoras a domicilio; solo mantiene registro de los cuatro intermediarios.»

8A.D – Cumplir la ley sobre subcontratación y trabajo a domicilio

Qué dice el requisito (SMETA 7.0, Anexo 4): el sitio cumple con las demás leyes sobre subcontratación y trabajo a domicilio.

Qué pide

El sitio debe cumplir todas las leyes locales sobre subcontratación y trabajo a domicilio, incluidas las obligaciones de registro y de responsabilidad compartida que establezca la ley.

Cómo interpretarlo

Varias legislaciones de la región regulan expresamente el trabajo a domicilio y la responsabilidad de quien contrata a un subcontratista. Este subrequisito asegura que se cumplan.

Qué verifica el auditor

• Matriz legal y registros exigidos.
• Responsabilidad solidaria o subsidiaria prevista por la ley.

Hallazgos típicos

• Infracciones deliberadas o graves.
• Infracciones sistémicas.
• Infracciones aisladas.

Ejemplo de cumplimiento e incumplimiento

Incumplimiento. Una empresa no lleva el registro de trabajadores a domicilio que exige la ley.

Cumplimiento. El área legal verifica cada año las obligaciones de subcontratación y trabajo a domicilio en cada país donde opera.

Errores comunes

• Desconocer el capítulo legal sobre trabajo a domicilio.

Buenas prácticas

• Matriz legal específica.

Cómo prepararte para la auditoría

Evidencias que conviene tener listas

• Matriz legal sobre subcontratación, responsabilidad solidaria y trabajo a domicilio.

Preguntas que suele hacer el auditor en entrevistas

• ¿La ley obliga a la empresa a responder por los trabajadores del subcontratista?

Zona gris

En varios países de la región existe responsabilidad solidaria entre quien encarga el trabajo y el contratista. El alcance cambia según el país, por lo que debe aparecer en la matriz legal.

Cómo se vería el hallazgo en el informe

«La matriz legal no considera la normativa sobre trabajo a domicilio ni la responsabilidad del sitio frente a los trabajadores de sus contratistas.»

Contexto Guatemala y región

Subcontratista o proveedor: dónde está la diferencia

No todo lo que se compra a un tercero entra en el Requisito 8A. Un proveedor de materia prima (hilo, cartón, resina) vende un producto estándar que fabrica para muchos clientes; un subcontratista hace una parte del producto del sitio, por encargo y con sus especificaciones. El 8A se concentra en los segundos y en el trabajo a domicilio. Los proveedores de materia prima se gestionan con la debida diligencia de la cadena de suministro (Requisitos 0, 1 y 10C), aunque la frontera no siempre es nítida: un taller que corta y cose piezas con la tela del sitio es un subcontratista aunque facture como proveedor.

Cómo construir el mapa de subcontratación

El primer paso para cumplir 8A.A y 8A.B es saber exactamente qué sale de la planta y a dónde va. Un mapa sencillo se construye en cuatro pasos:

• Revisar las salidas de material: guías de despacho, órdenes de trabajo externas y pagos a proveedores de servicios de manufactura de los últimos 12 meses.
• Preguntar a producción y compras: qué procesos se envían fuera en temporada alta o cuando falla una máquina, aunque sea de forma ocasional.
• Identificar intermediarios: personas que retiran el material y lo reparten a familias o talleres; son el punto donde más se pierde la trazabilidad.
• Registrar cada destino: nombre, dirección, proceso, volumen, número de trabajadores, fecha de la última visita y resultado.

Con el mapa, la empresa puede priorizar: los subcontratistas con más volumen, con procesos más riesgosos o con trabajo a domicilio deben evaluarse primero.

Debida diligencia de un subcontratista en cinco pasos

• 1. Identificar. Razón social, dirección, propietario, procesos que realizará, número de trabajadores y si a su vez subcontrata.
• 2. Evaluar antes de contratar. Visita con lista de verificación breve: edad del personal, contratos, salarios, horas, seguridad básica, salidas de emergencia, trabajo infantil.
• 3. Acordar por escrito. Contrato con cumplimiento del Código Base, derecho de auditoría, prohibición de subcontratar sin autorización y consecuencias por incumplimiento.
• 4. Monitorear. Visitas no anunciadas a talleres cuando el contrato lo permite (en viviendas, visitas acordadas, con consentimiento y respeto a la privacidad), revisión de planillas, entrevistas a trabajadores y conciliación de volúmenes con capacidad.
• 5. Remediar o salir de forma responsable. Plan de mejora con plazos; si no hay avance, terminar la relación con aviso y sin dejar a los trabajadores sin pago.

Señal de alerta	Qué puede indicar
Precio muy por debajo del mercado	Salarios bajo el mínimo u horas sin pagar
Producción mayor que la capacidad declarada	Subcontratación oculta o jornadas excesivas
Rechazo a visitas	Condiciones que el subcontratista no quiere mostrar
Pagos en efectivo sin documentos	Informalidad y trabajadores sin registro
Menores en zonas de producción o indicios de que participan en las tareas	Riesgo de trabajo infantil: verificar actividades, edades y condiciones

Cómo priorizar a los subcontratistas por riesgo

Con muchos subcontratistas y poco tiempo, conviene clasificarlos. Una matriz simple combina tres factores: el volumen de trabajo que reciben, el tipo de proceso (más riesgo si usa químicos, maquinaria o trabajo a domicilio) y la información disponible (sin visita previa o con hallazgos anteriores aumenta el riesgo). A cada factor se le asigna una puntuación de 1 a 3 y se suman.

Los subcontratistas con mayor puntuación se visitan primero y con más frecuencia; los de menor puntuación pueden gestionarse con autoevaluaciones y revisiones documentales, verificadas por muestreo. Esta matriz es también una buena evidencia para el auditor de que la empresa aplica un enfoque basado en riesgos, como espera la debida diligencia.

Guía para visitar a un subcontratista

Tema	Qué observar o pedir
Instalaciones	Salidas de emergencia, extintores, instalaciones eléctricas, ventilación, sanitarios, agua potable.
Personal	Lista de trabajadores, edades, contratos y afiliación a la seguridad social.
Horas	Registros de asistencia de las últimas semanas, especialmente cuando trabajó en pedidos de la empresa.
Salarios	Nóminas y comprobantes de pago; comparación con el salario mínimo.
Entrevistas	Conversación privada con algunos trabajadores sobre horas, pagos y trato.
Subcontratación	Si a su vez reparte trabajo a otros talleres o a domicilio.
Seguimiento	Hallazgos por escrito, plan de acción con fechas y fecha de la próxima visita.

Cláusulas mínimas en el contrato con un subcontratista

• Cumplimiento de la ley laboral y del código de conducta del cliente, incluido el Código Base de la ETI.
• Prohibición de volver a subcontratar sin autorización escrita.
• Prohibición de trabajo infantil, trabajo forzoso y cobros a trabajadores.
• Obligación de llevar registros de trabajadores, horas y pagos, y de mostrarlos.
• Derecho de la empresa y del cliente a visitar e inspeccionar sin aviso.
• Plazos de entrega y precios que permitan cumplir la ley sin horas excesivas.
• Consecuencias y plan de remediación ante incumplimientos.

Plantilla de registro de trabajadores a domicilio

El registro que pide 8A.B puede ser una hoja de cálculo sencilla. Estos son los campos mínimos recomendados:

Campo	Para qué sirve
Nombre completo y número de documento	Identificar a cada persona y verificar su edad.
Fecha de nacimiento	Confirmar que tiene la edad mínima.
Dirección y comunidad	Planificar visitas y entregas.
Intermediario, si existe	Rastrear quién entrega material y pagos.
Proceso o producto	Conocer los riesgos de la tarea (químicos, herramientas).
Piezas entregadas y fechas	Calcular pagos y estimar horas de trabajo.
Tarifa y monto pagado	Demostrar el cumplimiento del salario mínimo.
Fecha y resultado de la última visita	Mostrar el seguimiento.

Calcular una tarifa por pieza justa para el trabajo a domicilio

El trabajo a domicilio casi siempre se paga por pieza. Para que cumpla 8A.C, la tarifa debe permitir que una persona con un ritmo normal gane al menos el salario mínimo por hora. El método recomendado es medir el tiempo estándar de la tarea:

Paso	Cálculo	Ejemplo
1. Medir el tiempo por pieza	Promedio de varias personas con ritmo normal, incluidas pausas razonables.	4 minutos por pieza
2. Piezas por hora	60 ÷ minutos por pieza	15 piezas por hora
3. Salario mínimo por hora	Salario mínimo diario ÷ horas de la jornada	Q16.00 por hora (cifra ilustrativa)
4. Tarifa mínima por pieza	Salario por hora ÷ piezas por hora	Q1.07 por pieza
5. Sumar costos del trabajador	Materiales, energía o transporte que paga el trabajador a domicilio	+ Q0.10 por pieza

Si la tarifa actual está por debajo, la diferencia es una brecha salarial que debe corregirse. Registrar las piezas entregadas y el pago en un comprobante para cada trabajador permite demostrar el cumplimiento. El tiempo estándar debe ser representativo, incluir pausas y considerar la variación normal de productividad: una tarifa calculada con el promedio puede dejar por debajo del mínimo a quien trabaja más despacio, por lo que conviene comprobar con muestreo los ingresos reales por hora.

Riesgos específicos del trabajo a domicilio

El trabajo en casa ofrece flexibilidad, sobre todo a mujeres con responsabilidades de cuidado, pero tiene riesgos propios: niños que ayudan a terminar las piezas para completar la entrega, jornadas largas por la noche, uso de químicos (pegamentos, solventes) sin ventilación ni protección, falta de seguridad social y pagos atrasados por intermediarios. La empresa debe visitar, con el consentimiento de las personas y respetando su privacidad, una muestra de hogares, capacitar a los trabajadores en seguridad, entregar materiales seguros y pagar directamente o verificar que el intermediario pague completo y a tiempo.

Señales de subcontratación no autorizada

Los auditores y los clientes tienen formas de detectar producción que sale de la planta sin estar declarada. Conviene que la propia empresa las revise antes:

• La capacidad instalada (máquinas, personas, horas) no alcanza para el volumen despachado.
• Hay pagos frecuentes a personas o talleres por “servicios” sin orden de compra ni registro de subcontratista.
• Producto en proceso que sale de la planta en vehículos no registrados.
• Trabajadores que mencionan en entrevistas a “señoras que se llevan trabajo a la casa”.
• Diferencias entre el material recibido, el consumido en la planta y el producto terminado.

Para el cliente, la subcontratación no autorizada es una falta grave de transparencia (Requisito 0) que suele llevar a una revisión de toda la relación comercial.

Caso práctico 1 (ilustrativo): la temporada alta

En noviembre, una planta recibe un pedido extraordinario de empaques decorados. Para cumplir, el jefe de producción contacta a una intermediaria que distribuye el armado manual entre unas 40 personas que trabajan desde su casa en una colonia cercana. Nadie en la empresa sabe quiénes son ni cuánto ganan.

Cómo se identificó. Antes de la auditoría, el área de cumplimiento detecta la situación por la diferencia entre capacidad y volumen: trabajo externo sin registro, trazabilidad ni autorización del cliente (8A.A y 8A.B).

Qué hizo la empresa. La empresa registra a cada persona con la intermediaria, verifica edades, mide el tiempo real de armado para fijar una tarifa que permita ganar al menos el mínimo por hora, paga de forma directa y documentada, solicita al cliente la autorización que no se pidió en su momento y establece que en adelante cualquier trabajo externo requiere esa autorización previa.

Qué verificó el auditor. Encontró el registro, las tarifas justificadas y la comunicación al cliente, y evaluó también las condiciones del periodo anterior, la eficacia de las correcciones y la autorización del cliente. Corregir a tiempo no borra automáticamente un incumplimiento previo, pero demuestra un sistema que funciona.

Lección. La diferencia entre la capacidad instalada y el volumen despachado es una de las mejores alertas de subcontratación no declarada.

Caso práctico 2 (ilustrativo): el intermediario de las bolsas tejidas

Una exportadora de artesanías trabajaba con 300 tejedoras a domicilio en comunidades del altiplano, a través de cuatro intermediarios que entregaban el hilo y retiraban las bolsas. El cliente pidió una auditoría SMETA con alcance a trabajo a domicilio. La empresa no tenía registro de las tejedoras, solo de los intermediarios.

Qué se encontró. En las visitas, el auditor encontró que dos intermediarios pagaban con semanas de atraso y descontaban el hilo “perdido”, y que en varios hogares las niñas ayudaban a tejer por las tardes para completar los pedidos. El cálculo de la tarifa mostraba que, a un ritmo normal, las tejedoras ganaban cerca del 60 % del salario mínimo por hora. Hallazgos en 8A.B y 8A.C (sin registro individual ni sistema para evaluar las condiciones), con riesgos asociados en los Requisitos 4 y 5.

Qué hizo la empresa. Creó un registro de todas las tejedoras con su edad y comunidad, empezó a pagar directamente por transferencia o en puntos de pago comunitarios, eliminó los descuentos por hilo, recalculó la tarifa con tiempos medidos y la subió de inmediato al nivel que permite ganar al menos el salario mínimo por hora, con pago de las diferencias adeudadas (las mejoras por encima del mínimo se negociaron por etapas con el cliente), y ajustó los plazos de entrega para que no dependieran de la ayuda de las niñas. Con una organización local, apoyó un programa de becas escolares en las comunidades. Para las niñas identificadas aplicó el protocolo de remediación del Requisito 4, con seguimiento de su escolaridad y bienestar.

Lección. En el trabajo a domicilio, la empresa debe conocer a cada trabajadora, no solo al intermediario. Los plazos de entrega y las tarifas son las palancas que más influyen en el trabajo infantil y en las horas.

Cómo remediar un hallazgo grave en un subcontratista

Si en una visita se encuentra trabajo infantil, retención de documentos, salarios muy por debajo del mínimo o condiciones de seguridad peligrosas, la reacción natural es dejar de enviar trabajo. Pero cortar la relación de inmediato puede dejar a los trabajadores sin ingreso y empujar el problema a otro lugar.

Un enfoque responsable sigue estos pasos: detener la situación de riesgo inmediato (por ejemplo, retirar al niño de la tarea o cerrar el área insegura), informar al cliente, acordar un plan de corrección con plazos cortos y apoyo de la empresa, verificar con una visita de seguimiento y, solo si el subcontratista no corrige, terminar la relación de forma ordenada, cuidando a los trabajadores afectados. Documentar cada paso es la evidencia que el auditor y el cliente esperan.

Responsabilidad solidaria

En varios países de la región, la ley establece que la empresa que se beneficia del trabajo responde junto con el contratista o intermediario por las obligaciones laborales si este no las cumple. Aunque el alcance cambia de país a país, la idea es la misma que en SMETA: la empresa no puede desentenderse de las condiciones de quienes trabajan para ella a través de terceros. Revisa con tu asesor legal qué establece la ley de tu país y refléjalo en la matriz legal (8A.D).

Una referencia internacional: el Convenio 177 de la OIT

El Convenio 177 de la OIT sobre el trabajo a domicilio (1996) establece que las personas que trabajan en casa deben tener igualdad de trato con los demás trabajadores en materia de remuneración, seguridad y salud, seguridad social, edad mínima, protección de la maternidad y libertad de asociación. Pocos países lo han ratificado, pero es una buena guía de lo que se espera en la práctica y coincide con lo que pide SMETA en 8A.C.

Buenas prácticas de compra con subcontratistas

Las condiciones de trabajo en un taller externo dependen mucho de cómo se le compra. Comunicar los pedidos con anticipación, evitar cambios de último minuto, pagar a tiempo y fijar precios que cubran el costo laboral legal reduce la presión que lleva a jornadas excesivas o a repartir trabajo a domicilio sin control. Algunas empresas comparten con sus subcontratistas el pronóstico de temporada alta para que contraten a tiempo, y les ofrecen capacitación en seguridad y gestión de personal. Estas prácticas se valoran en la auditoría porque muestran que la empresa asume su parte de la responsabilidad.

Cómo hablar con el cliente sobre subcontratación

Muchos clientes exigen autorización previa para subcontratar, y algunos la prohíben para ciertos procesos. Ocultarla es mucho más riesgoso que pedirla. Una buena conversación incluye: qué proceso se quiere subcontratar y por qué (capacidad, especialización, temporada), quién lo hará, cómo se evaluó a ese subcontratista y cómo se controlará. Presentar el mapa de subcontratación y los resultados de las visitas da confianza y suele acelerar la autorización. Si el cliente pide plazos que solo pueden cumplirse subcontratando sin control, ese es el momento de negociar el calendario.

Errores comunes en la gestión de subcontratistas

• Tener un registro con nombres de empresas, pero sin dirección, número de trabajadores ni fecha de visita.
• Evaluar solo la calidad del producto y no las condiciones de trabajo.
• Fijar precios y plazos sin calcular si permiten cumplir la ley.
• Confiar en una declaración firmada sin verificarla en sitio.
• No revisar si el subcontratista, a su vez, subcontrata.

Mitos frecuentes

• “El subcontratista es otra empresa, no es mi problema.” Para SMETA y para muchas leyes, la empresa que encarga el trabajo comparte la responsabilidad.
• “El trabajo a domicilio es informal, no aplica la ley.” Las personas que trabajan en casa por encargo tienen derechos laborales; la informalidad es un riesgo que hay que gestionar, no una excepción.
• “Si pago por pieza, no tengo que pensar en el salario mínimo.” La tarifa debe permitir ganar al menos el mínimo a un ritmo normal.
• “Solo subcontratamos de vez en cuando.” La subcontratación ocasional en temporada alta es justamente la que menos controles tiene.

Indicadores para darle seguimiento

• Porcentaje del volumen producido fuera de la planta con subcontratista registrado y autorizado (meta: 100 %).
• Porcentaje de subcontratistas evaluados en el año.
• Número de trabajadores a domicilio registrados y porcentaje visitados.
• Tarifa por pieza frente a la tarifa mínima calculada.
• Hallazgos abiertos y cerrados en subcontratistas.

Plan de mejora en 90 días

Plazo	Acción
Días 1-30	Construir el mapa de subcontratación y trabajo a domicilio; informar al cliente y pedir autorizaciones cuando corresponda.
Días 31-60	Firmar contratos con cláusulas mínimas; crear el registro de trabajadores a domicilio; calcular tarifas por pieza.
Días 61-90	Visitar a los subcontratistas de mayor riesgo; acordar planes de acción; definir la frecuencia de seguimiento.

Qué hacer en los próximos cinco días

Si la auditoría está cerca: reúne en una lista todos los talleres y personas que hicieron trabajo para el sitio en el último año; verifica que el cliente haya autorizado cada uno; pide a cada subcontratista su lista de trabajadores y sus nóminas del último mes; calcula la tarifa mínima por pieza de los procesos a domicilio y compárala con la que pagas; y prepara un plan de visitas para los próximos tres meses que puedas mostrar al auditor.

Relación con otros requisitos

El Requisito 8A extiende a los subcontratistas y al trabajo a domicilio lo que piden los demás requisitos dentro de la planta: no trabajo infantil (4), salario mínimo (5), horas razonables (6), seguridad (3) y empleo regular (8). También se vincula con el Requisito 0, porque la transparencia sobre dónde se produce es parte de una evaluación precisa.

Glosario

• Subcontratista: empresa o taller que realiza una parte del proceso o del producto por encargo del sitio.
• Trabajo a domicilio: trabajo remunerado que una persona realiza en su casa o en un lugar elegido por ella, por encargo de una empresa.
• Intermediario: persona que reparte material y retira el producto entre la empresa y los trabajadores a domicilio.
• Tiempo estándar: tiempo que una persona con ritmo normal necesita para completar una pieza.
• Responsabilidad solidaria: obligación legal de responder junto con el contratista por los derechos de sus trabajadores.

Lista de verificación

• ☐ ¿Conocemos y tenemos registrados todos los subcontratistas y procesos externos?
• ☐ ¿Nuestros clientes autorizaron la subcontratación cuando lo exigen?
• ☐ ¿Tenemos registro individual de cada persona que trabaja desde casa, con edad verificada?
• ☐ ¿Las tarifas por pieza permiten ganar al menos el mínimo por hora?
• ☐ ¿Visitamos a subcontratistas y trabajadores desde casa?
• ☐ ¿Cumplimos las obligaciones legales de registro y responsabilidad?

Preguntas frecuentes

¿Necesito autorización del cliente para subcontratar?

Depende del acuerdo con cada cliente, pero la mayoría de los códigos de conducta la exigen por escrito. Aunque no la exijan, SMETA espera que la subcontratación sea transparente y que el cliente esté informado.

¿El auditor visita a los subcontratistas?

En una auditoría SMETA del sitio, el auditor revisa los registros y la gestión de los subcontratistas, y puede entrevistar a trabajadores a domicilio si el alcance lo incluye. Visitar los talleres externos requiere normalmente una auditoría separada, que el cliente puede solicitar.

¿Qué hago si un subcontratista no quiere mostrar sus registros?

Es una señal de alerta. Explica que es una condición para seguir trabajando juntos, ofrece apoyo para organizar la información y, si persiste la negativa, considera dejar de enviarle trabajo después de un plazo razonable.

¿Los trabajadores a domicilio deben estar afiliados a la seguridad social?

Depende de la ley de cada país y de cómo se configure la relación. SMETA espera que tengan las protecciones que la ley otorga y condiciones equivalentes a las de los trabajadores de la planta. Revisa con tu asesor legal la figura correcta y documenta la decisión.

¿Puedo permitir que los hijos ayuden en el trabajo a domicilio si no les pago?

No. Que no reciban pago no cambia que estén trabajando. La empresa debe comunicar claramente la prohibición, ajustar plazos y tarifas para que no sea necesaria la ayuda y verificar con visitas.

¿Cada cuánto debo visitar a un subcontratista?

Según el riesgo: al menos una vez antes de empezar a trabajar con él y luego con una frecuencia que dependa del volumen, del proceso y de los hallazgos anteriores. Para subcontratistas de alto riesgo o con trabajo a domicilio, varias veces al año es una práctica razonable.

¿Qué pasa si el cliente prohíbe la subcontratación y aun así la necesito?

Habla con el cliente antes de subcontratar, explica la necesidad y propón controles. Si no autoriza, la alternativa es ajustar la capacidad propia o los plazos. Subcontratar contra una prohibición expresa puede terminar la relación comercial.

¿El trabajo de limpieza o comedor por contratistas entra en el 8A?

Normalmente se revisa en los Requisitos 3 y 8 como personal de contratistas que trabaja dentro del sitio. Aun así, incluirlos en el mapa de terceros ayuda a tener una visión completa y a no olvidar sus condiciones.

¿Un taller familiar puede ser subcontratista?

Sí, siempre que cumpla la ley y las condiciones que pide SMETA. Los talleres familiares requieren atención especial a la edad de quienes trabajan, a las horas y a la seguridad, porque la vivienda y el taller suelen compartir el mismo espacio.

¿Cómo verifico las horas de un trabajador a domicilio si no hay reloj marcador?

Con el tiempo estándar por pieza y las cantidades entregadas: si una persona entrega 900 piezas en una semana y cada pieza toma 4 minutos, el volumen equivale aproximadamente a 60 horas de trabajo. Es una estimación, no una prueba de las horas reales: sirve como señal para investigar las horas, la productividad individual y la posible participación de otras personas, y ajustar la cantidad de trabajo que se asigna a cada una.

Conclusión

El Requisito 8A asegura que la responsabilidad social no termine en la puerta de la planta. Registrar, autorizar, visitar y pagar con justicia a quienes trabajan para el sitio desde fuera reduce riesgos graves, como el trabajo infantil o la explotación por pieza, y protege la relación con los clientes.

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Referencias

• OIT. Convenio 177 sobre el trabajo a domicilio (1996).
• Ethical Trading Initiative. Código Base de la ETI, cláusula 8.
• Código de Trabajo de Guatemala (Decreto 1441), artículos 156 a 160 sobre trabajo a domicilio.
• Sedex. SMETA 7.0 Member Manual, Anexo 4: The Workplace Requirements, versión 1.1 (agosto de 2025).
• Sedex. Supplier Member Manual, versión 1.1 (agosto de 2025) (clasificación de hallazgos, plazos, verificación y programación de la auditoría).

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